西圣王母,又稱金母、瑤池金母、瑤池圣母,是道教神仙體系中的一位極為重要的女神。她不僅是天上所有女仙的領(lǐng)袖,還主宰著天地間一切陰氣,其地位崇高,僅次于三清。
西王母的形象和職責(zé)經(jīng)歷了長期的演化。在上古神話中,她被稱為“西王母”,是一位掌管災(zāi)疫和刑罰的上古女神。《山海經(jīng)》中對她的描述既神秘又令人畏懼:“其狀如人,豹尾虎齒而善嘯,蓬發(fā)戴勝”,她居于昆侖山中,是天地間派來的神祇,負責(zé)掌管瘟疫、疾病、死亡和刑罰。
然而,隨著時間的流逝,西王母的形象逐漸女性化與溫和化,從一位令人敬畏的刑罰之神,變成了一位慈祥的女神。她成為了天上的女王,人類幸福和長壽之神。傳說中,西王母擁有能使人長生不老的神藥,月中仙女嫦娥便是因為偷吃了她的神藥而飛升到了月宮。
西王母住在昆侖仙島的瑤池中,她的宮殿周圍是著名的蟠桃園,園中種有能令人長生不老的蟠桃。每當(dāng)舉辦盛大的蟠桃宴時,諸多神仙都會云集于此,共享仙桃,暢談道法。
西王母統(tǒng)領(lǐng)三界所有女神仙的祖師,與東王公共同管理男女神仙,她的神格僅次于三清,十分崇高。西王母是匯集了西華奇妙真氣而降誕于神州伊川的道教崇高女神。她先居西方,德配坤元,主掌陰靈真氣,是洞陰至尊。
西王母的傳說融合了古代神話與道教信仰,她的形象既神秘又崇高,是中華文化中女性力量與智慧的象征。她的故事激勵著人們追求精神的凈化與生命的升華,向往那遙遠而又神圣的仙境。