維爾納·馮·西門(mén)子

　　1816年，維爾納·馮·西門(mén)子出生于德國(guó)城市漢諾威附近的奧伯古特。因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)時(shí)的漢諾威處于英國(guó)的控制之下，他的父親向往自由之鄉(xiāng)，就在一位侯爵的領(lǐng)地租了門(mén)岑多夫，西門(mén)子和兄弟姐妹們一起在這里度過(guò)了童年時(shí)光。他的外祖父去世后，外祖母也來(lái)與他們同住，負(fù)責(zé)教授孩子們讀書(shū)寫(xiě)字，還教他們背誦許多詩(shī)歌來(lái)增強(qiáng)他們的記憶力。后來(lái)，父親又親自教他們世界史綱和民俗學(xué)綱要，他授課的內(nèi)容豐富、新奇而又獨(dú)特，為西門(mén)子后來(lái)的世界觀(guān)奠定了基礎(chǔ)。

　　西門(mén)子11歲時(shí)進(jìn)入了門(mén)岑多夫附近一座小城的市立中學(xué)。父親為他聘請(qǐng)的一位家庭教師使他青少年時(shí)代的生活發(fā)生了決定性的轉(zhuǎn)折，這就是神學(xué)院的大學(xué)生施蓬霍貝。他喚醒了西門(mén)子對(duì)有益工作不倦的快樂(lè)感和進(jìn)取心。

　　后來(lái)，西門(mén)子又進(jìn)入?yún)呜惪宋目浦袑W(xué)學(xué)習(xí)，到7年級(jí)時(shí)他不再學(xué)習(xí)希臘文，而是請(qǐng)人教授數(shù)學(xué)和大地測(cè)量，為以后進(jìn)入柏林建筑學(xué)院作準(zhǔn)備。后來(lái)，他聽(tīng)說(shuō)學(xué)費(fèi)昂貴，教他大地測(cè)量的老師就給他出了一個(gè)主意，勸他進(jìn)入普魯士部隊(duì)，在那里可以學(xué)到建筑學(xué)院中同樣的科目。于是，18歲的西門(mén)子告別文科中學(xué)，只身去柏林從軍。

　　當(dāng)時(shí)，炮兵工程學(xué)院已經(jīng)有很多候補(bǔ)士兵在等待應(yīng)召，于是他幾經(jīng)周折，先參加了炮兵部隊(duì)。經(jīng)過(guò)6個(gè)月的訓(xùn)練，他晉升為上等兵。1835年秋天，西門(mén)子終于如愿以?xún)?，到柏林?lián)合炮兵學(xué)院學(xué)習(xí)。在學(xué)院度過(guò)的3年可以說(shuō)是西門(mén)子一生中最幸福的時(shí)光，他順利地通過(guò)了候補(bǔ)軍官、軍官和炮兵軍官3次考試，擔(dān)任了軍官。同時(shí)，他把大量的時(shí)間用于科學(xué)研究。

　　1840年，西門(mén)子的研究工作被打斷，因?yàn)樗隈R格德堡的要塞被拘禁。好在監(jiān)牢里的生活不那么刻板，他竟得以在牢房里布置了一個(gè)小小的實(shí)驗(yàn)室，把所有時(shí)間都用來(lái)進(jìn)行研究。就在這里，幸運(yùn)之神降臨了。他在電解試驗(yàn)中獲得了驚人的成功，在一把茶匙上面鍍了一層金。他感到巨大的快樂(lè)，甚至忘記了自己身陷囹圄。在禁閉期間，他改進(jìn)了鍍金的方法，并起草了一份專(zhuān)利申請(qǐng)書(shū)，獲得了為期5年的普魯士專(zhuān)利。后來(lái)，國(guó)王簽署了他的赦免令，他重獲自由。

　　不久，他被派往柏林，在炮兵工廠(chǎng)服務(wù)。在那里，西門(mén)子和一個(gè)鋅白鋼廠(chǎng)簽訂了合同，該廠(chǎng)用他的專(zhuān)利技術(shù)建立了一個(gè)鍍金鍍銀部，這是德國(guó)第一家這樣的制造部門(mén)。

　　西門(mén)子的弟弟威廉從學(xué)校畢業(yè)后也加入了他剛剛起步的事業(yè)。威廉成功地把鍍金鍍銀的英國(guó)專(zhuān)利賣(mài)了出去，為了開(kāi)拓事業(yè)又移居美國(guó)。

　　1844年，西門(mén)子有幸參觀(guān)了在巴黎舉辦的第一屆法國(guó)工業(yè)博覽會(huì)，受到了很大的啟發(fā)?；匕亓趾螅J(rèn)真回顧了自己的研究生涯，決定放棄以前的發(fā)明，從事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)工作。

　　1845年，西門(mén)子發(fā)表了幾篇重要的科學(xué)論文；次年，他的興趣轉(zhuǎn)向電報(bào)事業(yè)——就是在這個(gè)領(lǐng)域的研究使他名垂青史。1847年，為了找到一種充分耐久的絕緣材料，西門(mén)子把銅線(xiàn)用熱的樹(shù)膠包裹起來(lái)，制成了絕緣電線(xiàn)。同年，世界上出現(xiàn)了第一條較長(zhǎng)的地下電報(bào)線(xiàn)，就是用這種電線(xiàn)鋪設(shè)的。

　　這次的成功更堅(jiān)定了西門(mén)子獻(xiàn)身于電報(bào)事業(yè)的決心。1847年，西門(mén)子和他人合伙建立了電報(bào)設(shè)備制造廠(chǎng)，工廠(chǎng)發(fā)展迅速，很快就在歐洲許多國(guó)家的首都設(shè)立了分號(hào)。

　　1848年歐洲革命期間，西門(mén)子參加了一些政治軍事活動(dòng)，但那并非他的興趣所在。一恢復(fù)和平，他就返回柏林重新開(kāi)始了研究工作。

　　從此，西門(mén)子以更多的精力從事研究，最終成為舉世聞名的德國(guó)“電子電氣之父”。1852年10月1日，36歲的西門(mén)子同瑪?shù)贍柕?middot;德魯曼結(jié)婚。次年，長(zhǎng)子阿諾爾德出生。1855年，次子威廉出世。馬蒂爾德為西門(mén)子生下兩個(gè)孩子以后因病去世。1869年，西門(mén)子與安托妮小姐舉行了婚禮。1870年他們的兒子赫塔出世。1872年，西門(mén)子的幼子來(lái)到人間。兒子們長(zhǎng)大以后，結(jié)婚生子，兒孫滿(mǎn)堂的西門(mén)子在晚年盡享天倫之樂(lè)。

　　1890年，西門(mén)子將公司的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)移交給弟弟卡爾以及兒子阿諾爾德和威廉，完成了公司的權(quán)力過(guò)渡。1892年12月6日，西門(mén)子在夏洛滕堡去世，終年76歲。

　　今天的西門(mén)子公司在西門(mén)子后輩的妥善管理與經(jīng)營(yíng)下，仍然朝氣蓬勃，充滿(mǎn)活力，成為世界上最著名的公司之一。